Une richesse exceptionnelle

Cet attrait est essentiellement dû à la diversité de l’offre touristique et à celle des paysages, sans oublier la richesse du patrimoine historique, culturel et artistique de chacune des régions françaises. Par ailleurs, de nombreux efforts ont été mis en œuvre par les pouvoirs publics pour développer cet attrait et mettre en valeur les plus beaux sites français. Les facilités d’accès et les infrastructures de transport, d’hébergement et de restauration permettent aux touristes de découvrir les plus belles régions de France. Nombreux sont également les efforts fournis pour entretenir les sites les plus visités, préserver ceux renfermant une nature exceptionnelle et fragile. Chaque département et chaque région sont dotés de particularités exceptionnelles et incontournables, tant pour les amateurs de montagne, ou de mer, que pour les amoureux du calme des campagnes françaises que pour les passionnés d’architecture ou de culture des grandes villes.

La France et ses plus belles régions

Aux quatre coins de France, les régions renferment des sites naturels d’exception à découvrir en famille ou entre amis. De la Bretagne avec notamment le mont Saint-Michel, l’un des sites les plus visités de France, jusqu’à la Côte d’azur en passant par l’Ile de France, les châteaux de la Loire ou les montagnes alpines, toutes les régions françaises revêtent une beauté particulière et un visage différent. Pour les amateurs des plages et du soleil, la Côte d’Azur est de loin une des plus belles régions de France. Mais avec plus de 5500 km de littoral, d’autres régions ne sont pas en reste avec la côte basque, la côte atlantique ou encore la côte normande. Pour les amoureux de la montagne, la région des Pyrénées et des Alpes renferment des coins secrets à découvrir avec notamment le côté pittoresque des petits villages, des lacs et une nature composée d’une flore et d’une faune riches et variées. Côté ville, nombre d’entre elles méritent d’être connues grâce à des monuments et des styles d’architecture incontournables et spécifiques, comme la célèbre cité de Carcassonne, les arènes de Nîmes, Marseille et Notre Dame de la Garde, sans oublier Lyon, Strasbourg ou encore Lille. Mais l’un des plus beaux atouts de la France reste sa capitale. Paris attire en effet de nombreux visiteurs qui viennent à la découverte des monuments historiques, de l’architecture haussmannienne ou encore des nombreux lieux culturels comme le Louvre ou Beaubourg.

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Les organismes de séjours linguistiques

Il existe énormément de structures qui organisent des séjours linguistiques. Tout d’abord, il faut savoir quel type de séjour on souhaite effectuer car les possibilités sont nombreuses. Beaucoup se déroulent sur des campus et permettent de découvrir dans le même temps la culture espagnole. C’est d’ailleurs souvent la localisation du séjour et le type de séjour qui déterminent le choix de l’organisme qui s’occupera des cours de langue en Espagne, toutes les structures prenant en charge ces séjours ne proposant pas toutes les mêmes offres suivant les régions de l’Espagne où l’on souhaite se rendre. Il faut bien voir que les centres urbains sont les plus convoités, ainsi Séville, Barcelone, ou Bilbao sont les destinations les plus fréquemment proposées. Ces villes offrent de très beaux exemples de la culture espagnole et sont riches de musées. Tout les types d’hébergements sont proposés, que se soit dans un campus ou, pour rester au plus proche de la vie locale, dans des familles espagnoles.

Le public visé

Ces séjours linguistiques s’adressent à tous. Certains profitent de ces stages pour se cultiver et visiter la péninsule ibérique, et dans ce cadre, des activités pour tous sont proposées. Au-delà des jeunes, certains voyages sont proposés à partir de huit ans, les adultes ou étudiants majeurs sont également visés. Les cours de langue en Espagne ne sont pas les seules activités prévues. Beaucoup de séjours proposent également des excursions culturelles, ou des activités sportives. Seulement ce ne sont pas les seuls petits plus que les organismes proposent. Certains ont dans leurs catalogues des activités spécifiques à la culture espagnole, comme des cours de cuisine espagnole ou encore de l’initiation au flamenco. Certains, plus poussés, vont jusqu’à proposer des stages en entreprise en plus des leçons d’espagnol.

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Plages et stations balnéaires

Dans l’esprit de beaucoup, le Nord-Pas-de-Calais n’est pas la destination touristique la plus attractive. Pourtant, la Côte d’Opale, avec ses plages de sable fin, ses dunes, ses falaises et baies, est un lieu particulièrement agréable. On y trouve de nombreuses stations balnéaires qui proposent de longues plages et des activités nautiques tout autant intéressantes. Parmi elles, on peut citer la Stella-Plage, une plage très familiale, située non loin du Touquet. La plage de Calais a elle aussi son importance. Très touristique et bien entretenue, elle est bordée par une esplanade qui permet d’y faire de longues promenades. Malo-les-bains plage ou Merlimont-La plage sont également des lieux agréables.

Les caps et les baies

Les plages du littoral sont marquées par des reliefs et parfois séparées par des obstacles naturels. La baie de Canche et la baie de l’Authie abritent une faune et une flore d’exception et font donc l’objet de toutes les attentions. Elles représentent une bonne manière d’allier les joies de la baignade à des randonnées qui permettront de découvrir ce territoire naturel. Le cap de Gris-Nez (falaises argilo-gréseuses) et le cap de Blanc-Nez (falaises de craie) offriront des panoramas à couper le souffle.

Les petits secrets de la Côte d’Opale

En plus des grandes plages et des stations balnéaires connues de tous, la Côte d’Opale présente quelques plages plus intimistes et donc, plus sauvages. Elles plairont particulièrement aux vacanciers souhaitant évoluer dans une nature moins touristique mais plus authentique et surtout, préservée. Cependant, comme ces petites plages ne figurent dans aucun guide touristique, il est bon de se renseigner une fois sur place ou, tout simplement, de partir à leur découverte. Petit indice : n’hésitez pas à vous rendre entre le cap Gris-Nez et le cap Blanc-Nez. Vous y trouverez des chemins de randonnées qui pourront vous amener vers de petites plages particulièrement pittoresques.

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Patrimoine historique

Les monuments et sites culturels à visiter sont nombreux à Calais. Parmi eux, la Citadelle de Calais, monument datant du XVIe siècle, preuve de la volonté de l’époque, celle de protéger la ville des invasions ennemies. La Place d’Armes est, quant à elle, parmi les plus anciennes et les plus grandes de la ville. À proximité se trouve la Tour du Guet, un monument très ancien qui date du XIIIe siècle. L’église Notre-Dame, le Fort Risban et l’hôtel de ville font également partie des monuments qu’il sera intéressant, voire indispensable, d’aller visiter. On finira par l’édifiant musée de la Seconde Guerre mondiale.

La culture de Calais

À Calais, la dentelle est une véritable tradition. Lors d’une visite de la ville, il sera bien entendu possible de visiter le musée consacré à cette discipline afin d’en connaître l’histoire et l’évolution. On appréciera également les très belles expositions. Le port fait également partie intégrante de l’identité de Calais. Lieu stratégique, il est au cœur d’une dynamique économique incessante. On pourra se promener sur la Jetée Ouest (ancienne et nouvelle) et se rendre du côté du magnifique Phare de Calais.

Au cœur de la gastronomie de Calais

Calais est une ville connue pour sa dentelle mais également pour sa gastronomie qui présente de fortes influences flamandes. Parmi ces plats, le potjevleesch fait partie des plus typiques. Il s’agit de morceaux de viande (poulet, veau) pris dans de la gelée et consommés froids, avec les fameuses frites qui accompagnent bon nombre de plats. Le Maroilles et le Bergues font partie des fromages les plus connus et les plus appréciés de la région. Il sera bien évidemment possible de déguster tous ces mets lors d’un séjour à Calais, les restaurants traditionnels étant nombreux à répondre à l’appel. Calais se distingue également par ses nombreuses brasseries qui permettent de manger vite et bien, dans une ambiance conviviale.

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Les grandes villes de la région

Lille et Arras sont les deux préfectures de la région. De ce fait, elles font partie des villes les plus importantes, économiquement et culturellement parlant. L’église Sainte-Catherine, la Citadelle, l’hôtel de ville ainsi que l’architecture générale de ses quartiers font de Lille une ville particulièrement attrayante. Elle brille également par les très nombreux festivals qui y sont régulièrement organisés comme le Festival du Cinéma Européen qui lui donnent l’image d’une ville très dynamique. Classée ville d’Art et d’Histoire, Arras présente de nombreux monuments dont la Place de Héros, le Beffroi et la cathédrale Saint-Vaast.

Des réserves naturelles au cœur des projets régionaux

La nature et l’environnement en général sont au cœur des préoccupations régionales. En effet, la région Nord-Pas-de-Calais a pour volonté de sauvegarder son patrimoine naturel dont la richesse n’est plus à démontrer. Il s’agit également de préserver un territoire authentique, important touristiquement parlant. Des réglementations adaptées à ce type de territoire ont donc été mises en place. Parmi les zones protégées on peut citer le Marais de Cambrin, le Marais de Condette, Le Pré des Nonnettes et la Carrière des Nerviens. Au cours de leurs randonnées ou de leurs parcours VTT, les nombreux touristes pourront circuler dans ces lieux et découvrir une faune et une flore très variées.

Les Chemins de Mémoire : sur les traces de conflits mondiaux

Se tourner vers l’avenir, ce n’est pas renier pour autant son passé et son histoire, voilà pourquoi la région Nord-Pas-de-Calais a décidé de mettre en valeur les traces de son passé. Les nombreux vestiges des périodes de guerre qui parsèment la région peuvent faire l’objet d’un circuit où s’allieront données historiques et émotions. Quatre itinéraires différents sont donc proposés : un consacré au Front, un autre à la guerre de mouvement, un troisième au littoral et un dernier aux reconstructions d’après-guerre.

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C’est au XVIIIe siècle que l’exploitation du charbon commence dans le Nord-Pas-de-Calais. Aujourd’hui, bien que l’activité ait cessé depuis des années, la région reste fortement marquée par son histoire minière, aussi bien au niveau des paysages qu’au niveau de la culture locale.

Promenades sur les lieux de mémoire

Depuis quelques années, une nouvelle politique semble être menée par les représentants de la région : mettre en valeur et donc, éveiller l’intérêt des touristes pour ces lieux de mémoires que sont les mines. Ces lieux représentent plusieurs décennies d’une histoire, celle de la région et des hommes qui y ont travaillé, quelle que soit la place qu’ils occupaient. Les terrils (sorte d’entassement de matières diverses – schistes, grès – dû à l’extraction) sont nombreux et font partie du paysage. On en compte plus de trois cent quarante. La plupart ont été envahis par la nature environnante, disparaissant sous la verdure et devenant, du même coup, des lieux classés où promenades et pèlerinages sont nombreux.

Visites culturelles

En fonction de lieux de visites, il existe de nombreux musées où il est possible d’en apprendre plus sur l’extraction du charbon et l’évolution de cette activité dans le bassin minier. On conseille ceux d’Anzin, de Noeux les Mines et de Marles les Mines. Le musée d’Auchel est incontournable : les visites, faites par d’anciens mineurs, s’organisent entre le parcours de 250m de galeries souterraines, des projections et des expositions. Bien entendu, la visite du centre historique minier de Lewarde (implanté dans une ancienne fosse) semble incontournable pour toute personne intéressée par l’histoire du bassin minier. On y visitera des galeries et il sera possible d’y voir un large panel d’outils et de matériel.

Le Bassin minier bientôt classé ?

Preuve de son importance historique et culturelle, le Bassin minier du Nord-Pas-de-Calais a fait l’objet d’un projet de longue haleine, le projet en tant que tel étant de l’inscrire sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette candidature veut considérer le bassin minier comme un tout homogène, fruit d’une époque, d’une exploitation et d’une évolution commune et non comme un ensemble de sites individuels.

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Étretat est une commune située en Haute-Normandie. Au cours des dernières décennies, cet ancien village de pêcheurs est devenu une station balnéaire réputée que l’on apprécie pour ses plages de galets mais également pour ses magnifiques falaises de craie blanche.

Patrimoine historique et culturel du village

Jadis, Étretat n’était qu’un petit village ignoré de tous. Aujourd’hui, de nombreux touristes parcourent ses ruelles, à la recherche des trésors du passé. Parmi eux, on trouvera tout d’abord l’église Notre-Dame, qui date du XIIe siècle. Le patrimoine historique d’Étretat repose également sur les nombreuses villas et manoirs (comme le Manoir de la Salamandre) qui peuplent le bourg et les environs. Leur façade et leur architecture générale attirent les regards et témoignent d’un autre temps. Les Halles d’Étretat sont également à voir. Reconstruites à l’ancienne (en bois), elles abritent de nombreux commerces.

Plage et activités

La plage de galets d’Étretat permettra de se détendre et de profiter de la mer ainsi que d’un panorama extraordinaire. Les touristes découvriront que de nombreuses activités nautiques y sont également proposées pour le bonheur des petits mais également des plus grands ! La voile, le surf, mais également la plongée sont des sports qui vous permettront de profiter de l’eau tout en vous dépensant. Les amoureux de la pêche ne seront pas en reste. De la plage, il est possible d’accéder au chemin des falaises. Sur sa route, on pourra admirer le « trou à l’homme », la « chambre de demoiselles » pour enfin atteindre la chapelle Notre-Dame-de-la-Garde.

Un site naturel au charme authentique

Mais Étretat, ce n’est pas seulement une plage de galets. Malgré les différents aménagements, malgré les années, le site actuel reste similaire à celui que de nombreuses générations ont pu admirer sur les toiles de Courbet ou de Monet, deux artistes qui en ont sublimé le décor. Aujourd’hui, de nombreux parcours de randonnées sont proposés afin de partir à la découverte des falaises et de ce patrimoine naturel à couper le souffle. Des visites guidées et des promenades en attelage sont également organisées. Elles vous permettront notamment d’aller admirer La Manneporte et la falaise d’Amont.

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Un écosystème particulier

Les eaux de la mer du Nord ont des caractéristiques qui leur sont propres et abritent de nombreuses espèces. La raison de cette richesse tient sans doute aux différents courants dont elle fait l’objet, ce qui crée des écosystèmes particuliers, propices aux différentes espèces. Les cétacés et les poissons y sont nombreux. Les éponges, les crabes, les poulpes et les maquereaux mais également les moules et les balanes font partie des espèces les plus présentes. De plus, la Mer du Nord n’abrite pas moins de six espèces de phoques.

Un littoral varié

En plus d’une faune sauvage particulièrement riche, la Mer du Nord présente une certaine variété en ce qui concerne le littoral. On y trouve des rivages rocheux mais également de nombreuses plages ou même des marais. Ces derniers, tout comme les estuaires, sont des lieux importants pour la faune sauvage, notamment pour les oiseaux marins. C’est là que vivent et se reproduisent des espèces comme les cormorans, les macareux ou les goélands. Ces sites favorables à la reproduction sont malheureusement de moins en moins nombreux car la terre a peu à peu pris le pas sur la mer. Il n’est pas rare, aujourd’hui, que les marais en bordure de littoral aient été drainés ou tout simplement détruits en faveur de l’humain.

Sauvegarde et prévention

La Mer du Nord fait régulièrement l’objet de projets de prévention. Elle est malheureusement victime d’une pollution constante qui touche bien évidemment la faune mais également la flore. De plus, la pêche intensive a peu à peu appauvri les fonds marins. Certaines espèces ont disparu et d’autres, comme les harengs, se font de plus en plus rares malgré les quotas instaurés. Des plans d’action entre les huit états riverains sont régulièrement orchestrés afin de sauver le trésor naturel que représente la Mer du Nord.

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